Orzo: non solo caffé per la nostra salute

Questo antico cereale è ottimo non solo per preparare bevande. Ecco come utilizzarlo anche in chicchi per minestre invernali. La ricetta ORIGANATA D'ORZO

Il tradizionale caffè ha un temibile concorrente: il caffè d´orzo. Appositamente per quest´ultimo sono state create modernissime moke che fanno impallidire la vecchia napoletana. E anche i bar si sono attrezzati preparando, a seconda delle preferenze, caffè d´orzo in tazza grande o piccola. L´ultima novità è l´orzo espresso e per chi proprio vuole esagerare c´è l´orzo in cialda aromatizzato al gusto di nocciola, gianduia, panna, rhum e cioccolato. Ma la nutrizionista Roberta Atti ci ricorda che l´orzo non è solo da bere.

Conosciuto già da Egizi, Greci e Romani l´orzo è tra le più antiche graminacee impiegate dall´uomo per la sua alimentazione. Oggi però è coltivato soprattutto per il bestiame e per la produzione della birra. Faremmo invece bene a utilizzarlo nella nostra dieta visto le sue importanti proprietà.
L´orzo ha infatti un elevato potere nutrizionale e un´alta digeribilità. Ha inoltre un´efficace azione recalcificante grazie alla ricchezza di calcio e fosforo in rapporto equilibrato. Contenendo piccole quantità di silicio svolge anche una blanda azione sedativa.

Ma non è tutto. Questo vecchio cereale è un valido aiuto nella prevenzione delle affezioni polmonari e cardiovascolari. Cura i disturbi e le infiammazioni dell´apparato digerente. E per finire ha anche un´azione disintossicante.

Insomma, un vero e proprio toccasana che vi consiglio vivamente di utilizzare come sostituto del caffè. Caffè che come sapete andrebbe evitato per i suoi spiacevoli effetti collaterali. È infatti uno stimolante del sistema nervoso, è tossico per fegato e intestino e causa assuefazione. Ma c´è di più: al caffè, che non è considerato un cibo, non si applicano le leggi che regolano l´uso dei pesticidi. Bevendo una tazzina di espresso rischiate quindi di farvi una bella scorpacciata di sostanze tossiche.

Ne vale la pena? L´alternativa c´è: spetta solo a voi decidere di darvi, magari con qualche rimpianto, all´orzo tostato.
Se proprio non riuscite ad abituarvi all´idea, ma volete comunque sperimentare questo cereale dalle numerosissime proprietà, potete acquistare l´orzo in chicchi.
È ottimo per piatti invernali.

Quando lo comprate prestate però attenzione: ne esistono diverse qualità:

- L´orzo perlato: è sottoposto a trattamento di brillatura come il riso.
- L´orzo integrale o mondo: è stato spogliato solo dello strato più esterno non digeribile. È più ricco di proprietà vitali e ha un gusto diverso rispetto al perlato. Rispetto a quest´ultimo conserva maggiormente i fattori bionutrizionali.
- L´orzo decorticato: è una via di mezzo tra l´orzo mondo e quello perlato. Il processo di decortificazione elimina alcune parti esterne della buccia, ma conserva ancora buone caratteristiche nutrizionali.

Dei tre vi consiglio di utilizzare l´orzo decorticato

ORIGANATA D´ORZO

Ingredienti:
(per 6/8 persone)

- 1 tazza di orzo decorticato, messo a bagno 8 ore e scolato
- 3 o 4 tazze di acqua
- 1 cucchiaino di curcuma
- 2 foglie di alloro
- 2 melanzane piccole e tenere
- 3 funghi porcini
- 2 cucchiai di origano fresco, sminuzzato
- 4 o 5 cucchiai di olio d´oliva
- sale
- pepe
- 1 tazza di fagioli o ceci cotti
- cipolline verdi o erba cipollina, sminuzzate per guarnire

Procedimento:
1. Sciacquare l´orzo fino a che l´acqua non esce limpida dal colino. Mettere a bagno e lasciare riposare per 8 ore, poi scolare e mettere da parte.
2. Bollire l´acqua con la curcuma, l´alloro e un pizzico di sale. Aggiungere l´orzo, mescolare, riportare ad ebollizione e abbassare la fiamma al minimo. Coprire con coperchio, lasciando una piccola fessura. Lasciare sul fuoco per circa un´ora, senza rimescolare, fino a che l´orzo è cotto e tutta l´acqua assorbita. Alla fine sollevare l´orzo con una forchetta, per evitare che diventi appiccicoso. Mettere da parte.
3. Mentre l´orzo cuoce, tagliare la melanzana, salarla e lasciarla riposare per 15 minuti, poi sciacquarla, strizzarla gentilmente e metterla da parte. Tagliare i funghi a fette e sminuzzare l´origano.
4. Fate saltare la melanzana con la metà dell´olio e con l´origano fino a che la melanzana non è tenera. Poi aggiungete i funghi e saltate a fuoco vivace per un minuto. Mettete sale e pepe. Unite i fagioli e spegnete.
5. Mettere l´orzo in una terrina grande, aggiungere la melanzana, funghi e fagioli, aggiungere il resto dell´olio, se necessario mettere un pizzico di sale e pepe, mescolare, e guarnire con erba cipollina.

a cura di Roberta Maria Atti