Le isole Egadi

Il gruppo delle Egadi, in antico Aegates, comprende tre isole principali: Favignana, Levanzo e Marettimo, a ovest di Trapani e Marsala

Il gruppo delle Egadi, in antico Aegates, comprende tre isole principali: Favignana, Levanzo e Marettimo, a ovest di Trapani e Marsala. Favignana è l'isola maggiore del gruppo, nuda, scarsamente coltivata con numerose grotte, alcune delle quali di interesse preistorico. La ricchezza di Favignana è stata per decenni la tonnara, simbolo culturale e di appartenenza al territorio; caratteristici luoghi di Favignana sono le cave di tufo; in queste cave e nelle grotte che vi si sono formate, gli isolani vissero fino al 1600 quando, nel quartiere di Sant'Anna, cominciarono i primi insediamenti urbani.

Alcune delle cave abbandonate sono state trasformate in rigogliosi giardini dove fioriscono alberi da frutto e piante ornamentali; la vegetazione si sviluppa grazie alle pareti delle cave, le quali fanno scudo ai forti venti che soffiano sempre sull'isola (il nome Favignana deriva dal vento favonio). Oltre alla tonnara e alle cave di tufo, Favignana offre al viaggiatore anche il suo bellissimo mare che si può ammirare nelle numerose spiaggette e calette di cui l'isola è disseminata.

Raggiungere questi luoghi è facile. Basta noleggiare una bicicletta e seguire le strade che si diramano verso la costa. Tra Cala Azzurra, Cala Rossa, Lido Burrone, Punta Fanfalo, gli amanti del mare hanno solo l'imbarazzo della scelta. Consigliamo di dare un'occhiata alle belle casette bianche di Punta Lunga e di concludere la giornata con una pedalata fino al faro di Punta Sottile, dove si può godere lo spettacolo del sole che va a morire dietro al profilo frastagliato dell'isola di Marettimo. Levanzo, l'antica Phorbantia, sta proprio di fronte a Favignana e si raggiunge in pochi minuti di aliscafo o di traghetto. È un'isola piccola, come una montagna che sorge dal mare, con coste dirupatissime, cui sovrasta un altopiano a vigne e pascoli.

È particolarmente ricca di grotte d'interesse preistorico, che hanno restituito principalmente industrie del Paleolitico superiore: grotta crollata, grande, di punta Capperi, dei Porci, di punta Sorci, di cala Tramontana e soprattutto della grotta del genovese, la principale attrazione dell'isola. Le pareti della grotta sono decorate da graffiti che raffigurano tre persone e diversi animali.

Le pitture, risalenti al Paleolitico avevano significati magici o propiziatori. La più isolata delle Egadi è Marettimo, la Hiera o Hieromesus degli antichi, la più montuosa delle tre isole, ricca di sorgenti e di grotte. È un'isola soprattutto di pescatori e infatti le loro belle barche bianche e azzurre occupano gran parte del porticciolo. Il centro abitato è minuscolo e si visita in pochi minuti. L'attrazione principale dell'isola sono le splendide coste frastagliate, per cui il modo migliore di conoscere Marettimo è quello di fare un giro in barca. Solo cosi si possono scoprire le calette e le grotte (bellissima la grotta del presepe con rocce e concrezioni), molte delle quali sottomarine.