Alicia inizia la sua carriera musicale nel giugno 2001 con l’album di debutto
Songs in A Minor, pubblicato dalla JRecords di Clive Davis. Songs in A Minor è
stato un grandissimo successo commerciale, debuttando al numero 1 della Top 200
di Billboard e vendendo più di 235.000 copie nella sua prima settimana sul
mercato (di cui 50.000 solo il primo giorno) e andando avanti fino a venderne
più di 10 milioni in tutto il mondo, raggiungendo grande popolarità sia
all’interno che all’esterno degli USA, diventando l’artista esordiente più
venduta del 2001 (oltre che l’artista femminile Rn’B più venduta).
Il suo primo singolo Fallin’ è un enorme successo, prendendo spazio su
moltissime radio e passando sei settimane al primo posto della Top 100 di
Billboard. Alicia guadagna visibilità anche con la sua grande performance di
Someday we’ll all be free di Donne Hathaway al concerto televisivo di
beneficenza America: A tribute to heroes in seguito agli attacchi terroristici
dell’11 settembre 2001. Il singolo seguente, A woman’s worth, scala anch’esso la
Top 10.
Con l’album vince 5 Grammy Awards nel 2002, fra cui "Miglior esordiente" e
"Canzone dell’anno" per Fallin’. Più tardi, il 6 marzo 2002, Alicia pubblica
Remixed & Unplugged in A Minor, una ristampa di Songs in A Minor, contenente
otto remix e sette versioni unplugged di alcune canzoni al di fuori del album di
debutto.
Il fatto che scrivesse da sola le sue canzoni e suonasse benissimo parecchi
strumenti, porta i consumatori a vedere Alicia come una voce originale in un
periodo in cui il mercato musicale era inondato da gruppi pop che erano poco più
di un’attraente facciata per le energie creative di altri. Come tale, si
costruisce un largo seguito di fan fedeli, diventando così una delle artiste più
popolari dei primi anni del ventunesimo secolo. Le recensioni sono state per lo
più positive.
L’opera di Alicia Keys rimanda a quella di cantanti soul anni ’70 come Curtis
Mayfield e Marvin Gaye fino ad avere influenze hip hop e neo soul da artisti
come Lauryn Hill, Erykah Badu e D’Angelo. Il cd stesso contiene una cover del
brano di Prince How Come U Don’t Call Me Anymore, un b-side di 1999.
In seguito sono comunque arrivate critiche a proposito di presunti plagi non
autorizzati, in particolar modo nel caso del suo primo singolo Fallin’, che
rimanda a It’s a man’s, man’s, man’s world di James Brown.
Il testo di No One:
I just want you close
Where you can stay forever
You can be sure
That it will only get better
You and me together
Through the days and nights
I dont worry coz
Everythings gonna be alright
People keep talking
They can say what they like
But all I know is everythings gonna be alright
No one no one no one
Can get in the way of what Im feeling
No one no one no one
Can get in the way of what I feel for you
You you
Can get in the way of what I feel for you
When the rain is pouring down
And my heart is hurting
You will always be around
This I know for certain
You and me together
Through the days and nights
I dont worry cause
Everythings gonna be alright
People keep talking
They can say what they like
But all I know is everythings gonna be alright
No one no one no one
Can get in the way of what Im feeling
No one no one no one
Can get in the way of what I feel for you
You you
Can get in the way of what I feel for you
I know some people search the world
To find something like what we have
I know people will try
Try to divide
Something so real
So till the end of time
Im telling you that
No one no one no one
Can get in the way of what Im feeling
No one no one no one
Can get in the way of what I feel for you
oh oh oh
Il videoclip: